Verstegen Spices & Sauces werkt aan de verduurzaming van haar aanvoerketens en stimuleert daarom actief de aanleg van agroforestrysystemen in de herkomstlanden waaruit zij haar kruiden en specerijen importeert. Ook in haar eigen omgeving wil het bedrijf een positieve impact maken. Daarom heeft het bedrijf aan Ondergrond gevraagd om een voedselbostuin te ontwerpen naast het hoofdkantoor op het bedrijventerrein Spaanse Polder in Rotterdam. Waar eerst een loods stond, heeft Ondergrond een tuin gerealiseerd waarin de ambities van Verstegen op gebied van natuur en klimaat zichtbaar en beleefbaar worden. Daarnaast is het een bibliotheek van smaken waarmee Verstegen kan experimenteren.

Ontwerp

Het ontwerp voor Voedselbostuin Verstegen combineert op een klein oppervlak de rationele indeling van het productieve voedselbos met de beleving en diversiteit van het romantische, organische voedselbos. De planten zijn op rijen geplant, zoals we dat in agrarische voedselbossen doen, zodat er makkelijk geoogst en beheerd kan worden. Maar in deze voedselbostuin zijn per rij meerdere gewassen gecombineerd. Grote en kleine bomen en struiken zijn zo neergezet dat naar de hoeken oplopende bosranden ontstaan. In het midden staat een grote Magnolia, met daaromheen weer kleinere bomen en struiken. Het bezoekerspad loopt soms met de rijen mee en duikt er soms tussendoor in verschillende lussen, zodat er meerdere afwisselende wandelingen mogelijk zijn langs de diversiteit aan beplanting.